Jan Smetana i GAVU Chebs samlinger

I Cheb-galleriets samlinger findes en omfattende samling værker af maleren Jan Smetana (1918-1998), stiftende medlem af Skupina 42. Smetana trådte ind på kunstscenen meget ung under Anden Verdenskrig efter en traumatiserende oplevelse, da han blev arresteret under en studenterdemonstration i 1939 og fængslet i koncentrationslejren Sachsenhausen. Kort efter sin tilbagevenden i april 1940 mødte han teoretikeren Jiří Kotalík og senere også andre medlemmer af den fremtidige Skupina 42, som blev grundlagt i slutningen af november 1942 i hans atelier i Prags Ořechovka. Fra gruppens periode stammer de ældste værker i Cheb-galleriet, inspireret af Smetanas besøg i Paris – en serie grafikker med motiver fra parisiske gader og petroleumslamper. Fra Paris-perioden stammer også Forårsregn (1946), en autoreplika af det samme maleri fra 1946, og Parisisk Bistro (1947). Disse og andre værker købte galleriet i tre separate indkøb i perioden mellem 1972 og 1975. Gennem hans dagbogsoptegnelser, der i dag opbevares i Nationalgalleriets arkiv, kan vi få et indblik i indkøbets forløb og Cheb-galleriets kulisser. I 1972 skete der nemlig ændringer i direktørpositionen, hvor Bojmír Hutta blev afløst af František Peťas, hvilket forlængede indkøbsprocessen, som Smetana ofte nævner i sine notater. Ikke desto mindre var transaktionen succesfuld og ansporede til forhandlinger om yderligere indkøb. Inden for tre år lykkedes det således at erhverve et repræsentativt tværsnit af flere nøglefaser i Smetanas værk, fra tidlige arbejder forbundet med Skupina 42 over forfatterens efterkrigsflugt ind i landskabsmaleriets sfære til sene kompositioner inspireret af havens motiv, hvor han nærmede sig abstraktionen.

Jan Smetana i GAVU Chebs samlinger -